那座画室成了他与世界最后的联系。颜料干涸在调色板上，画布空白如同他的人生。直到一个雨天，表妹拖着行李箱出现在门口，雨水顺着她的发梢滴落，也滴进了他凝固的时光里。
画室里闯入的光
起初只是多了一副碗筷，多了一些声响。他仍整日对着画布沉默，她在屋里走动时总小心翼翼。某个午后，她未经允许拿起他的画笔，在废弃的画纸上涂抹。他没有制止，只是看着那些笨拙的线条。阳光穿过灰尘，照在她专注的侧脸上。
他开始在清晨听见她煮咖啡的声音，开始习惯空气里若有若无的栀子花香。她会问他颜色的名字，钴蓝、赭石、钛白，像在念一首陌生的诗。他偶尔指点她的笔触，手指隔空比划，始终保持着那段礼貌的距离。
沉默中的温度
雨季漫长，画室弥漫着潮湿的木头与松节油气味。他们很少交谈，却在沉默中建立起奇特的默契。她读他收藏的诗集，他画她低头时的脖颈曲线。那些线条起初僵硬，后来变得柔软，像在抚摸一段不敢触碰的月光。
一次停电的夜晚，烛光摇曳。她谈起故乡的河流，声音很轻。他第一次说起自己为何不再画人像。黑暗成了保护色，让一些话语得以浮出水面。那晚之后，画室里有什么东西悄然改变了。他们依然隔着画架，空气却变得稠密。
禁忌的界限
他开始在夜里听见隔壁翻身的声音，像一片羽毛落在心上。白天他们继续扮演着表兄妹，讨论天气与菜价。但当他调色时，她会自然地接过画笔搅拌；她伸手够高处的画册，他会沉默地站到身后。
那幅未完成的肖像搁在画室中央。他画了她的眼睛，却停在了嘴唇。她知道他在画她，却从不走近看。两人之间隔着三步的距离，这三步是血缘，是伦理，是一整个夏天潮湿而滚烫的空气。画笔悬在半空，像一句始终未说出口的话。
雨停之后
秋天来得突然，她离开的消息像一片提前飘落的叶子。最后一个傍晚，他们一起收拾画具。她把他调乱的颜料按色系排好，他把她的素描本仔细捆扎。没有告别的话语，只有画笔放入筒中的轻响。
画室又恢复了寂静，甚至比从前更空。那幅未完成的肖像还立在角落，盖着白布。他有时会掀开一角，只看那双眼睛。窗外的梧桐开始落叶，一片，两片，缓慢地覆盖了那个夏天所有未完成的线条与色彩。
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